Luminile Nordului

Philip Pullman creează
în ''''''''Luminile Nordului'''''''' un alt univers, o lume care se
ghidează după alte reguli decât ale noastre. În această
lume sufletele îi însoţesc îndeaproape pe oameni
sub formă de daimoni, animale care îşi pot schimba
înfăţişarea, dar care se stabilizează o dată cu
maturizarea. Astfel, Pantalaimon, daimonul Lyrei poate lua forma unei
pisici sau a unei molii, a unui leopard sau a unui delfin. În
general, daimonii sunt de sex opus, dar există şi daimoni de
acelaşi sex, un exemplu fiind cel al lui Farder Coram. Tot în
acest univers, în Svalbard trăiesc urşii – cu armură
confecţionată din fier provenit din cer, gipţii – care sunt un
popor nomad, călătorind mai mult pe mare, vrăjitoarele – care
sunt doar femei, trăiesc nespus de mult timp în comparaţie cu
oamenii obişnuiţi şi ale căror daimoni se pot îndepărta
foarte mult.



În colegiul
Oxford, viaţa Lyrei Belaqua este tulburată de apariţia unchiului
ei, lordul Asriel, un cercetător care încearcă să obţină
fonduri pentru a-şi continua studiile cu privire la Praf. Praful –
a nu se confunda cu praful obişnuit – este un subiect tabu, fiind
privit cu frică de către Magisterium – instituţia care
guvernează lumea, aşa ca lordului îi este greu să îi
convingă pe învăţaţii de la Oxford să-l sprijine, dar, în
final reuşeşte, dejucând planurile directorului de a-l
otrăvi.



Totodată, gobblerii,
aparţinând unei organizaţii necunoscute răpesc copii şi îi
fac dispăruţi...nimeni nu ştie ce li se întâmplă cu
adevărat, însă există nenumărate suspiciuni. Prietenul cel
mai bun al Lyrei, Roger, dispare, însă ea nu are timp sa îl
caute, fiind angajată ca asistentă personală a doamnei Coulter.
Înainte să plece directorul Colegiului din Oxford îi
dăruieşte un aletiometru – instrument care poate spune adevărul,
dacă este folosit adecvat - pe care o roagă să il ferească de
noua sa cunostinţă, doamna Coulter. Aceasta o ia pe Lyra din
colegiu şi o aduce la ea acasă, promiţându-i că o va duce
într-o călătorie în Nord. Lyra este atrasă de viaţa
socială intensă pe care o duce şi începe să uite de
prietenul ei, însă Pan, daimonul ei, îi atrage atenţia
asupra intenţiilor protectoarei sale. Lyra află că este fiica
doamnei Coulter şi a lordului Asriel şi ceea ce este mai important
că de fapt protectoarea ei este cea care comandă gobblerilor,
răpitorii de copii. Astfel Lyra fuge din casa doamnei Coulter şi se
întâlneşte cu gipţii care vor avea grijă de ea, în
numele prieteniei cu lordul Asriel.


Gipţii pornesc într-o
expediţie pentru a găsi copiii pierduţi în care îi
însoţeşte şi Lyra, care începe să înţeleagă
mecanismul funcţionării aletiometrului. În călătoria lor
gipţii sunt ajutaţi de Bill Scoresby, un aeronaut, Jorek Byrninson,
un urs cu armură renegat de poporul său şi Serafina Pekkala,
conducătoarea clanului de vrăjitoare de pe malul lacului Enara.



Expediţia este
periculoasă şi fortăreaţa Bolvangar, unde sunt ţinuţi copiii
este greu de cucerit. Pe lângă toate acestea, Lyra este răpită
din rândul gipţilor şi vândută gobblerilor şi ajunge
ea însăşi în Bolvangar, unde îl întâlneşte
pe Roger. Aici află ce li se întâmplă, de fapt,
copiilor : li se taie legăturile cu daimonii lor. Adulţii sunt
convinşi că prin această procedură vor împiedica depunerea
Prafului atunci cînd ei vor deveni la rândul lor maturi
pentru că este ştiut faptul că Praful nu atinge copiii. Mica
eroină reuşeşte să elibereze copiii după ce scapă pentru a doua
oară de doamna Coulter şi trece prin primejdia de a-i fi tăiată
legătura cu Pan. Astfel ea şi Roger împreună cu Bill
aeronautul şi Iorek Byrninson pleacă în căutarea lordului
Asriel, aflat în primejdie.


Dacă Lyra va reuşi să
îşi găseasca tatăl va trebui să o descoperiţi citind
cartea, care este scrisă cu măiestrie şi multă imaginaţie.
Cartea lui Pullman face parte din trilogia Materialele Întunecate
şi acest prim volum a fost ecranizat, filmul numindu-se '''''