Cartea am gasit-o in podul casei mele intr-un scrin prafuit si a apartinut probabil unchiului meu din partea mamei.
Este foarte veche , are paginile ingalbenite si o coperta ilustrata cu doi oameni in costum si glugi pe cap din care li se ghicesc doar ochii ,care duc un sicriu .
Sunt urmati de o femeie in rochie lunga ,cenusie ,care poarta niste manusi lungi si are o fata ca a papusilor de ceara.Cand am fost copil nu am vrut sa citesc aceasta carte ,din cauza copertii care ma inspaimanta.
Mai tarziu insa,nu am mai scapat-o din mana...
Despre autorul cartii ,nu va pot spune prea multe.Decat ca este francez si numele lui adevarat este
Compère André, este un autor care a scris multe romane, în special pentru tineri dar şi Science Fiction
El a folosit, de asemenea, mai multe pseudonime literare ca Andre Mad, Paul Madandre, André şi André Madandre Star. Multa vreme Max André Dazergues a fost suspectat ca este si Georges Simenon.
Romanul incepe cu povestea a doi buni prieteni care pun la cale o afacere oarecare pentru a doua zi.Englezul Ted si francezul Jacques urmau sa se intalneasca intr-un bar ,pentru a discuta detaliile.A doua zi,la locul intalnirii,Ted constata ca ,asteapta degeaba pe prietenul lui,care intarzia.Barmanul ii arata stupefiat un ziar in care apare consemnat disparitia misterioasa a lui Jacques .Presupunerea era urmatoarea : Prietenul lui trecuse prin paduricea care inconjura Vila Suspinelor si nu se mai intorsese...
Vila Suspinelor era o casa retrasa si misterioasa.Proprietarul ei,profesorul Eldin ,intrase in ea,
si niciodata nu mai iesise.Aprovizionarea casei se facea cu ajutorul a doi tineri hindusi care nu scoteau o vorba despre stapanul casei.In scchimb,se zvonea ca ,cine trecea pe acolo auzea tipete innabusite de groaza ...Cateva persoane au disparut ,dupa ce ,se stie , au trecut prin paduricea blestemata,insa autoritatile s-au dovedit a fi neputincioase in elucidarea cazurilor...
Ted se hotareste sa-si salveze prietenul si pleaca spre Vila Suspinelor.Nu se stie cand sau cum s-a petrecut fenomenul,dar s-a trezit la un moment dat intr-o camera alba,intr-un pat strain ,de la fereastra caruia vedea parcul ....
Fusese rapit,dupa ce a fost ametit cu cloroform ,in timp ce datea ocol casei ,cautand un indiciu...
Dupa o zi sfasiitor de lunga are o discutie cu distinsul profesor Eldin ,care-i ureaza batjocoritor bun venit in casa lui,comunicandu-i sentinta :
nu va mai parasi niciodata aceasta casa .Va putea face in schimb orice pofteste .
Disperat ,Ted incepe sa exploreze fortareata sinistra in care a intrat de buna voie si in cele din urma observa o camera luminata de un bec rosu,in mijlocul careia statea un Buda de
argint.Atras fiind de aceasta camera neobisnuita si cercetand statuia cu atentie,observa un mecanism ascuns de deschidere.Odata apasat,in fata ochilor ,zidul se datu la o parte si el se vazu in fata unui lung coridor subteran si intunecat.Unde ducea aceasta galerie ?
Aflam din capitolele urmatoare.Peripetiile curajosului Ted in subteran ,cum este atacat de un paienjan urias si apoi de numerosi serpi ,ne tin cu sufletul la gura.
Si totusi unde duce acest drum al groazei ? In cele din urma aflam ca in fata unei usi ermetic inchise.Pe care scria cu litere inmuiate in sange :
Omule pe care soarta te-a adus aici ,de ti-e draga viata ,nu merge mai departe...
Va imaginati ca Ted face tot posibilul si deschide usa.Sau usa i s-a deschis
singura,pana la urma,pentru ca
cineva stia,ca el a ajuns pana acolo... Pasi intr-o sala de marmura rece in care trona o statuie de argint reprezentand pe Venus,zeita Frumusetii.O voce blanda ,a unei,femei , sparse tacerea pietrificata si Ted face cunostinta cu cineva....
Cu o femeie invesmanta in rochie de lame de argint,cu manusi pana la cot,purtand o masca turnata in argint,din care i se vedeau doar ochii albastrii luminosi ,si cu o peruca stralucitoare din fire de argint il intampina emotionata pentru a-l avertiza sa renunte la cercetarile lui...
Intre cei doi se infiripa o poveste tulburatoare de dragoste si misterioasa Masca de Argint in cele din urma isi dezvaluie trista poveste.
Aflam ca profesorul Eldin este tatal ei si este
nebun.La numeroasele rugaminti ale lui Ted ,Masca de Argint isi dezvaluia adevarata identitate : un chip teribil i se arata lui Ted : ros de lepra ,descarnat,desfigurat.....Aceasta este fiinta de care s-a indragostit nebuneste Ted ? Poate da,poate nu....
Si cum nu s-a contaminat si Ted de bacilul acestei cumplite boli ?
Ce s-a intamplat pana la urma cu persoanele disparute ?
Vom afla toate ascestea si ne vom bucura la final ,daca vom citi romanul...pentru ca povestirea are un happy end ...neasteptat.