Arta prin ani (13)

● În 1603, Japonia e complet izolată de Vest. Ea este o societate militaristă, mai apropiată de trecutul medieval al Europei, decât de prezent. Artiştii îşi slujesc protectorii, slujind concomitent războiul. Arhitecţii trebuie să îmbine frumuseţea şi eleganţa cu soluţii defensive practice. În Japonia, este o epocă a marilor schimbări. Lungul război civil tocmai s-a terminat. Anul 1603 marchează începutul unei noi dinastii: shogunatul Tokugawa. În acel an, Tokugawa devine shogun, comandantul militar al Japoniei. Este epoca samurailor, războinici, neînfricaţi, care îşi slujesc stăpânii până la moarte. În timpul războiului civil, ginerele lui Tokugawa, Terumasa Ikeda, a luptat cu credinţă pentru stăpânul lui. Shogunul îl răsplăteşte dăruindu-i castelul Himeji, în centrul ţării. Construirea acestuia începuse în 1346. În 1580, castelul era încă neterminat şi se plănuia transformarea lui într-unul modern, cu trei etaje. Când Terumasa Ikeda devine stăpânul castelului, dispune dărâmarea turnului şi ridicarea altuia nou. El reproiectează întreaga construcţie. În 1603, Himeji-jo, numit şi Castelul Cocorului Alb, e aproape terminat. El se află la vest de Osaka, pe vârful muntelui Hime. Cu exteriorul alb, cele 27 de pagode şi zidurile elegante este o creaţie arhitecturală impresionantă. Caracteristica specifică însă e felul în care acoperişul unduit, creează senzaţia unei păsări care îşi ia zborul. Silueta delicată a acoperişului, asociată cu ornamentele de la etaje, dau senzaţia de putere şi eleganţă. Castelul nu trebuia să fie doar o reşedinţă mununată. În spatele stratului alb exterior, zidurile sunt făcute din piatră, fără mortar, într-o structură care le permite să înfrunte cutremure puternice. Principalul rol al castelului este cel defensiv, catelul Cocorului Alb, fiind o fortăreaţă inexpugnabilă. Introducerea puştilor în Japonia a modificat structura castelelor. De aceea, Ikeda a dispus construirea unor culoare speciale, rezistente, prin care samuraii lui să poată trece rapid şi în voie. În ziduri s-au creat orificii speciale, prin care samuraii pot să atace cu săgeţi, puşti sau pietre. Trei rânduri de ziduri groase înconjoară corpul principal din castel. Împreună cu o mie de metri de şanţuri cu apă şi 15 porţi, acestea transformă castelul într-unul imposibil de cucerit. Shogunul Tokugawa va muri în 1616, dar dinastia lui continuă timp de peste 250 de ani, asigurând cea mai lungă peroadă de pace din istoria Japoniei. Construit ca fortăreaţă, Castelul Cocorului Alb nu a fost supus, în mod ironic, niciodată testului războiului. Graţiosul Himeji-jo nu a fost atacat niciodată.